Θα μπορούσε άνετα να χαρακτηριστεί και ως «σύγχρονος παράδεισος», αφού η κοντινή απόσταση από την Αθήνα, η κοσμοπολίτικη αύρα της, η μοναδική αρχιτεκτονική της και η έλλειψη κάθε είδους τροχοφόρου οχήματος ανακηρύσσουν το νησί ως το πιο δημοφιλή προορισμό για τα Σαββατοκύριακα και όχι μόνο.

Μια πρώτη γνωριμία με το νησί:

Η «Aρχόντισσα του Aργοσαρωνικού», όπως είναι γνωστή η Ύδρα, βρίσκεται ανάμεσα στον Σαρωνικό και τον Aργολικό Kόλπο και απέχει μόλις 4 - 5 ναυτικά μίλια από τις ακτές της Πελοποννήσου και 37 ναυτικά μίλια από τον Πειραιά. Έχει μακρόστενο σχήμα με μέγιστο μήκος 18 χλμ., μέγιστο πλάτος 5 χλμ., έκταση 50 τ. χλμ. και περίμετρο 55 χλμ. Οι μόνιμοι κάτοικοι του νησιού αριθμούνται στους 2.700, αριθμός ο οποίος κατά τους καλοκαιρινούς μήνες υπερδιπλασιάζεται, ενώ η κύρια ασχολία τους είναι ο τουρισμός.

Η πόλη βρίσκεται στο κέντρο του νησιού και είναι χτισμένη αμφιθεατρικά στη βραχώδη πλαγιά που απλώνεται γύρω από το λιμάνι, ενώ δεξιά και αριστερά, στην είσοδο του λιμανιού της Ύδρας, δεσπόζουν οι Προμαχώνες με τα κανόνια, που προστάτευαν το νησί από κάθε είδους επίθεση.

Η εξαιρετική γραφικότητα του νησιού οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα διάσπαρτα αρχοντικά τα οποία αποτελούν αδιάψευστο μάρτυρα της οικονομικής ευημερίας που γνώρισε η Ύδρα στα τέλη του 18ου αιώνα, αλλά και στα ίδια τα σπίτια του νησιού τα οποία εντυπωσιάζουν τόσο με τον όγκο τους, όσο και με την ιδιόμορφη αρχιτεκτονική τους. Η γκρίζα πέτρα, που αφθονεί στην Ύδρα και στη γειτονική Δοκό, καθώς και το ξύλο είναι τα κύρια οικοδομικά υλικά των σπιτιών.

Όλα αυτά τα στοιχεία συνέβαλαν καθοριστικά ώστε το νησί να ανακηρυχθεί ως διατηρητέος οικισμός, γεγονός που «φρενάρει» την οποιαδήποτε ανθρώπινη δραστηριότητα η οποία δε συμβαδίζει με τα στάνταρ του νησιού.

Η ιστορία του νησιού:

Ωστόσο η Ύδρα εκτός από την απαράμιλλη ομορφιά της διαθέτει και ένδοξη ιστορία, καθώς  η συνεισφορά της στον εθνικοαπελευθερωτικό Αγώνα του 1821 ήταν καθοριστική. Ο Υδραϊκός στόλος μαζί με το στόλο των Σπετσών και των Ψαρών, κυριάρχησε στη θάλασσα, συμβάλλοντας αποφασιστικά στην απελευθέρωση της Ελλάδας. Μεγάλες προσωπικότητες της ιστορίας όπως ο ναύαρχος Ανδρέας Μιαούλης και ο πλοίαρχος Αντώνης Οικονόμου, συνδέονται με το ένδοξο νησί. Η Ύδρα έδωσε επίσης στην Ελλάδα έναν Πρόεδρο της Δημοκρατίας, πέντε Πρωθυπουργούς και αναρίθμητους Υπουργούς. Μερικοί εξ αυτών είναι οι Γεώργιος Κουντουριώτης, Αντώνιος Κριεζής, Δημήτριος Βούλγαρης, Αθανάσιος Μιαούλης και Πέτρος Βούλγαρης.

Στα τέλη της δεκαετίας του ΄50 η διάσημη ηθοποιός Σοφία Λόρεν ανταποκρινόμενη σε αίτημα της Βασίλισσας Φρειδερίκης «γύρισε» στην Ύδρα την γνωστή κινηματογραφική επιτυχία «Το παιδί και το δελφίνι» τα γυρίσματα της οποίας παρακολούθησε και η ίδια η Βασίλισσα από κοντά. Η προβολή της ταινίας στάθηκε αρκετή ώστε τις επόμενες δεκαετίες η Ύδρα να βρεθεί στο απόγειο της δόξας της, με όλο το διεθνές «τζετ σετ» να παρελαύνει από τα σοκάκια του νησιού. Οι κάτοικοι άδραξαν την ευκαιρία και η «βιομηχανία του τουρισμού» ξεκίνησε στο νησί.

Η Ύδρα σήμερα:

Σήμερα η Ύδρα αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες επισκέπτες από ολόκληρο τον κόσμο ιδιαίτερα από το Πάσχα και μέχρι το τέλος του Οκτώβρη. Πολλοί την έχουν συνδυάσει με το προορισμό του Σαββατοκύριακου αφού μέσα σε 1 ώρα και 15 λεπτά από το λιμάνι του Πειραιά τους δίνεται η δυνατότητα να αποδράσουν και να βρεθούν σ’ ένα ήρεμο περιβάλλον μακριά από άγχος και φασαρία. Τα ιπτάμενα δελφίνια εκτελούν το δρομολόγιο Πειραιάς – Ύδρα καθημερινά ενώ ένας εναλλακτικός τρόπος μετάβασης ο οποίος κερδίζει συνεχώς έδαφος είναι ο οδικός, καθώς με το αυτοκίνητο από την Αθήνα μέχρι και το Μετόχι,(νομός Αργολίδας) περιοχή στην οποία θα πρέπει να αφήσετε το αμάξι για να περάσετε με θαλάσσιο ταξί στην Ύδρα, είναι περίπου 180 χλμ.

Με όποιο τρόπο κ’ αν επιλέξετε να βρεθείτε στην Ύδρα το μόνο σίγουρο είναι ότι το νησί θα κάνει τα πάντα για να σας μαγέψει. Η σημερινή τουριστική υποδομή του θα μπορούσε να χαρακτηριστεί άρτια, καθώς διαθέτει έναν ικανοποιητικό αριθμό ξενοδοχείων και ενοικιαζόμενων δωματίων για όλα τα γούστα και για όλα τα βαλάντια. Παρ’ όλα αυτά μια έγκαιρη κράτηση θεωρείται απαραίτητη ώστε να μην βρεθείτε προ εκπλήξεως ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες όπου η κίνηση στο νησί είναι ιδιαίτερα αυξημένη.

Η μέρα σας στην Ύδρα μπορεί να ξεκινήσει με κολύμπι στις παραλίες του νησιού, με την επιλογή ανάμεσα σε άμμο, βότσαλα ή βράχια να είναι δική σας, αφού οι παραλίες του ανταποκρίνονται σε όλα τα γούστα, με κοινό χαρακτηριστικό όλων τα πεντακάθαρα και κρυστάλλινα νερά. Στη συνέχεια μπορείτε να κατευθυνθείτε για φαγητό στα εστιατόρια ή τις ταβέρνες του νησιού για να γευθείτε πλούσιος θαλασσινούς μεζέδες και φρέσκο ψάρι. Μια βόλτα στα παραδοσιακά και γραφικά σοκάκια της Ύδρας για την αγορά των αναμνηστικών σουβενίρ θεωρείται απαραίτητη, ενώ μην εκπλαγείτε αν συναντήσετε και κοσμικούς Αθηναίους οι οποίοι προτιμούν συχνά το νησί για λίγες ώρες ξεκούρασης μακριά από τη πόλη. Οι καφετερίες που βρίσκονται στο κέντρο της Ύδρας αποτελούν το σημείο συνάντησης όλων για τον βραδινό καφέ ενώ για τη νυχτερινή σας διασκέδαση τα μπαράκια του νησιού θα σας εγγυηθούν τη διασκέδαση σας μέχρι την ανατολή του ήλιου.

Τέλος αξίζει να σημειωθεί ότι μία από τις εκδηλώσεις του νησιού που προσελκύει μεγάλο αριθμό επισκεπτών κάθε χρόνο είναι τα Μιαούλια τα οποία πραγματοποιούνται στα τέλη Ιουνίου και είναι αφιερωμένα στη δράση του ναύαρχου Ανδρέα Μιαούλη. Αποκορύφωμα των εκδηλώσεων αυτών αποτελεί η αναπαράσταση της πυρπόλησης της Τουρκικής ναυαρχίδας η οποία πραγματοποιείται στο λιμάνι του νησιού με πλήθος βεγγαλικών και πυροτεχνημάτων που κάνουν τη νύχτα μέρα.